TOKOMINICON.COM – Pelatih Persib Bandung, Bojan Hodak, memberi sinyal terbuka terkait peluang Sergio Castel menjalani debut bersama Maung Bandung.
Momen itu bisa terjadi saat Persib menghadapi Ratchaburi FC pada babak 16 besar AFC Champions League Two (ACL 2) musim 2025/2026.
Laga tersebut dijadwalkan berlangsung pada 11 Februari 2026 dan menjadi ujian penting bagi Persib di level Asia. Persib akan bertandang ke Dragon Solar Park, markas Ratchaburi FC, dalam leg pertama fase gugur kompetisi tersebut.
Pertandingan ini memiliki arti besar karena hanya tim terbaik yang berhak melangkah ke babak perempat final. Persib dituntut tampil maksimal sejak leg pertama demi menjaga peluang lolos tetap terbuka.
Di tengah persiapan laga krusial itu, Persib datang dengan tambahan amunisi baru di lini depan. Salah satu rekrutan anyar yang mencuri perhatian adalah penyerang asal Spanyol, Sergio Castel.
Castel didatangkan pada bursa transfer paruh musim 2025/2026 untuk menambah daya gedor tim. Manajemen berharap kehadirannya bisa memberi solusi atas catatan gol Persib yang masih menjadi sorotan.
Meski memimpin klasemen Super League dengan 47 poin, produktivitas Persib dinilai belum ideal. Maung Bandung baru mencetak 31 gol, tertinggal dari beberapa pesaing utama di papan atas.
Malut United sudah mengoleksi 38 gol, sementara Persija Jakarta mencatat 36 gol hingga pekan terakhir. Borneo FC yang berada di posisi kedua klasemen juga tampil lebih subur dengan 34 gol.
Kondisi itu membuat lini depan Persib menjadi fokus pembenahan jelang paruh kedua musim. Sergio Castel pun diproyeksikan sebagai jawaban untuk meningkatkan ketajaman serangan.
Pemain berusia 30 tahun itu direkrut hingga akhir musim 2025/2026. Ia memiliki pengalaman bermain di Eropa, termasuk bersama Appollon Limassol FC di Divisi I Siprus.
Setelah resmi bergabung, Castel langsung mengikuti sesi latihan bersama skuad Persib. Bojan Hodak pun membagikan kesan awalnya terhadap sang pemain.
“Dia masih terasa kaku setelah penerbangan,” ujar Bojan Hodak di Bandung, 8 Februari 2026. “Tapi dia ingin berlatih, dan itu sangat positif,” lanjutnya pada kesempatan yang sama.
Pelatih asal Kroasia itu menilai semangat Castel menjadi sinyal baik bagi proses adaptasi. Menurutnya, kualitas sang penyerang sudah terlihat sejak latihan perdana.
“Bisa dilihat sentuhannya bagus. Dia besar dan kuat,” kata Bojan Hodak, 8 Februari 2026. “Pasti dia akan menambah kualitas tim,” ucapnya menegaskan.
Dengan progres tersebut, Castel dipastikan masuk dalam rombongan tim ke Thailand. Persib juga telah mendaftarkan namanya secara resmi ke AFC untuk kompetisi ACL Two.
Situasi itu membuka peluang Castel tampil sejak laga debutnya bersama Persib. Hodak menegaskan tidak ada kendala administratif untuk memainkan sang pemain.
“Ya, dia ikut. Dia sudah terdaftar, jadi dia bisa bermain,” ujar Bojan Hodak, 8 Februari 2026. Keputusan akhir tetap akan mempertimbangkan kondisi fisik dan kebutuhan taktik tim.
Jika debut itu benar terjadi, laga melawan Ratchaburi FC akan menjadi awal perjalanan baru Castel. Persib pun berharap kehadirannya mampu memberi dampak instan di panggung Asia.